১৯৫০ সাল থেকে, আইএসসি - তার পূর্বসূরী সংস্থা, ইন্টারন্যাশনাল কাউন্সিল ফর সায়েন্স (আইসিএসইউ)-এর মাধ্যমে - পৃথিবী, মহাকাশ এবং পরিবেশ বিজ্ঞানের অগ্রগতিতে অগ্রণী ভূমিকা পালন করেছে যাতে পৃথিবী ব্যবস্থা এবং এর জৈব-ভৌত ও মানবিক মাত্রা, সেইসাথে মহাকাশ সম্পর্কে ধারণা বৃদ্ধি পায়। আইএসসি এবং জাতিসংঘ ব্যবস্থার মধ্যে থাকা সংস্থাগুলি সহ অন্যান্য আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলির সহ-স্পন্সরিত যৌথ বিজ্ঞান কর্মসূচি বৈজ্ঞানিক গবেষণা এবং বৈশ্বিক বিষয়গুলির পরিচালনা উভয় ক্ষেত্রেই বড় অগ্রগতি সাধন করেছে। একটি উল্লেখযোগ্য উদাহরণ হল আন্তর্জাতিক জলবায়ু বিজ্ঞান প্রচেষ্টাকে অনুঘটক করার ক্ষেত্রে আইসিএসইউ-এর ভূমিকা।
১৯৫০-এর দশকের মাঝামাঝি পর্যন্ত, জলবায়ু সংক্রান্ত আন্তর্জাতিক বৈজ্ঞানিক সহযোগিতা সীমিত ছিল। ১৯৫৭-৫৮ সালে ICSU-এর নেতৃত্বে আন্তর্জাতিক ভূ-ভৌতিক বর্ষ (IGY) ৬০টিরও বেশি দেশের বিজ্ঞানীদের সমন্বিত পর্যবেক্ষণের জন্য একত্রিত করে এবং স্পুটনিক ১ উৎক্ষেপণ করে। এর ফলে ১৯৫৮ সালে ICSU-এর মহাকাশ গবেষণা কমিটি (COSPAR) তৈরি হয়।
IGY সরাসরি নেতৃত্ব দিয়েছে ১৯৫৯ সালের অ্যান্টার্কটিক চুক্তিশান্তিপূর্ণ বৈজ্ঞানিক সহযোগিতার প্রচার। অ্যান্টার্কটিক গবেষণার প্রচারের জন্য, ICSU প্রতিষ্ঠা করেছে অ্যান্টার্কটিক গবেষণা সংক্রান্ত বৈজ্ঞানিক কমিটি (SCAR) ১৯৫৮ সালে। প্রায় একই সময়ে, আইসিএসইউ প্রতিষ্ঠা করে সায়েন্টিফিক কমিটি অন ওশেনিক রিসার্চ (SCOR) বিশ্বব্যাপী মহাসাগরীয় চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায়। এই সমস্ত কমিটি আজও সক্রিয় রয়েছে।
IGY-এর সাফল্যের পর, জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ ICSU-কে বিশ্ব আবহাওয়া সংস্থার (WMO) সাথে বায়ুমণ্ডলীয় বিজ্ঞান গবেষণায় কাজ করার জন্য আমন্ত্রণ জানায়। এর ফলে ১৯৭৯ সালে বিশ্ব জলবায়ু সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে বিশেষজ্ঞরা CO₂-এর মাত্রা বৃদ্ধির দীর্ঘমেয়াদী জলবায়ু প্রভাব নিশ্চিত করেন। ICSU, WMO এবং UNEP এরপর বিশ্ব জলবায়ু গবেষণা প্রোগ্রাম এবং, ১৯৮৫ সালে, অস্ট্রিয়ার ভিলাচে একটি যুগান্তকারী সম্মেলনের আয়োজন করে। এর ফলাফল পর্যায়ক্রমিক জলবায়ু মূল্যায়নের ভিত্তি স্থাপন করে, যা শেষ পর্যন্ত তৈরির দিকে পরিচালিত করে জলবায়ু পরিবর্তনের আন্তঃসরকার প্যানেল (আইপিसीसी) 1988 মধ্যে.