জিনগতভাবে পরিবর্তিত মশা ম্যালেরিয়ার বিরুদ্ধে আফ্রিকার দীর্ঘ লড়াইকে বদলে দিতে পারে

বলা হয়েছে যে ম্যালেরিয়া দারিদ্র্যের জন্ম দেয় এবং দারিদ্র্য ম্যালেরিয়া জন্মায়। এটি সাব-সাহারান আফ্রিকার অনেক অংশের বাস্তবতা, যেখানে কয়েক দশক ধরে নিয়ন্ত্রণের উদ্যোগের পরেও ছিল 384,000 সালে প্রায় 188 মৃত্যু এবং 2019 মিলিয়ন ম্যালেরিয়া মামলা.

আফ্রিকান দেশগুলিতে ম্যালেরিয়া প্রতিরোধ কীটনাশক চিকিত্সাযুক্ত বিছানা জাল এবং বাড়িতে স্প্রে করার উপর নির্ভর করে। এই প্রচেষ্টা, একসঙ্গে কার্যকর চিকিত্সা, আছে মহাদেশ জুড়ে ম্যালেরিয়ার বোঝা ব্যাপকভাবে হ্রাস করেছে. কিন্তু অগ্রগতি স্থবির কাছাকাছি 2015. ইদানীং, কিছু দেশ মামলার সংখ্যা বৃদ্ধির রিপোর্ট করছে।

কারণ একটাই কীটনাশক প্রতিরোধের. এটি জনস্বাস্থ্য এবং কৃষিতে দীর্ঘমেয়াদী রাসায়নিক ব্যবহারের ফলাফল। নতুন কীটনাশক তৈরি করা হচ্ছে কিন্তু সেগুলিও অকার্যকর হয়ে উঠতে পারে - এবং সেগুলি ব্যয়বহুল।

ম্যালেরিয়া নিয়ন্ত্রণ, তাই, কীটনাশকের উপর অত্যধিক নির্ভর করা থেকে আরও টেকসই বিকল্পের দিকে সরে যেতে হবে।

2016 সালে, একটি বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) প্যানেল উপসংহারে পৌঁছেছে যে এমনকি বর্তমান পদ্ধতির সর্বোত্তম ব্যবহারের সাথেও, 11 সালে এখনও 2050 মিলিয়ন ম্যালেরিয়া মামলা হবে. যা প্রয়োজন তা হল দীর্ঘমেয়াদী সমন্বিত কৌশল বর্তমান পদ্ধতির পরিপূরক। এর মধ্যে অ্যানোফিলিসের বংশবৃদ্ধি কমাতে বড় আকারের পরিবেশ ব্যবস্থাপনা, মশা-প্রুফ বাড়ি, শক্তিশালী স্বাস্থ্য ব্যবস্থা এবং রোগ প্রতিরোধের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে জনসাধারণের শিক্ষা অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে।

সৌভাগ্যবশত, নতুন প্রযুক্তিও তৈরি করা হচ্ছে যা কম খরচে এবং কম পরিশ্রমে এই কৌশলগুলির পরিপূরক হতে পারে।

একটি বিশেষ উত্তেজনাপূর্ণ উদাহরণ হল জেনেটিক্যালি প্রোগ্রাম করা মশা, যাকে আমরা বলি "রক্ষক মশা"। বন্য মশার সাথে মিলনের পরে তারা সন্তান জন্ম দেয় যা হয় আর কোন প্রজননে অক্ষম or ম্যালেরিয়া পরজীবী প্রেরণ করতে অক্ষম.

গবেষণা দল যেমন টার্গেট ম্যালেরিয়া - বুরকিনা ফাসো, ঘানা, মালি এবং উগান্ডায় আফ্রিকান বিজ্ঞানীদের সহ-নেতৃত্বাধীন একটি অলাভজনক কনসোর্টিয়াম - প্রয়োজনীয় ঝুঁকি মূল্যায়ন এবং নিয়ন্ত্রক প্রক্রিয়াগুলি সম্পূর্ণ হয়ে গেলে এই প্রযুক্তিটি শেষ পর্যন্ত আফ্রিকার ক্ষেত্রের মূল্যায়নের মধ্য দিয়ে যেতে পারে তা নিশ্চিত করার জন্য কাজ করছে৷

ইফাকারা হেলথ ইনস্টিটিউটে আমাদের গবেষণা গ্রুপও রয়েছে মতামত তদন্ত প্রযুক্তির যোগ্যতার উপর বিভিন্ন স্টেকহোল্ডারদের।

জেনেটিকালি প্রোগ্রামড মশা

প্রকৃতিতে, নামক একটি ঘটনা আছে জিন ড্রাইভ যা প্রজনন প্রক্রিয়ায় কাজ করে। এটি তখনই হয় যখন একটি জেনেটিক উপাদান সন্তানদের দ্বারা উত্তরাধিকার সূত্রে প্রাপ্ত হওয়ার সম্ভাবনা বাড়াতে সক্ষম হয়।

গবেষকরা কীটপতঙ্গবাহিত রোগ নিয়ন্ত্রণের জন্য বৈপ্লবিক পদ্ধতি তৈরি করতে অনুরূপ পন্থা অবলম্বন করছেন। তারা ব্যবহার করছে জিন-সম্পাদনা সরঞ্জাম নির্দিষ্ট মশারা কী করতে সক্ষম তা সংশোধন করতে এবং এই ক্ষমতাগুলি পরবর্তী প্রজন্মের কাছে পৌঁছে দেওয়া নিশ্চিত করতে। এই কাজ ইতিমধ্যে প্রমাণিত পরীক্ষামূলক সেটিংস.

ঐতিহ্যগত জেনেটিক পরিবর্তনের বিপরীতে, জিন ড্রাইভগুলি কাঙ্ক্ষিত বৈশিষ্ট্যগুলির অত্যন্ত দ্রুত বিস্তারকে সক্ষম করে। জেনেটিক্যালি প্রোগ্রাম করা মশা পারে উপর নিতে রোগ-বাহক মশার বন্য জনসংখ্যা মাত্র কয়েক প্রজন্মের মধ্যে, এমনকি দূরবর্তী স্থানেও।

আমাদের দ্বারা কাজ গবেষক দল দেখিয়েছে যে একাধিক স্টেকহোল্ডার গ্রুপ থেকে প্রযুক্তির জন্য সমর্থন রয়েছে। কিন্তু কিছু সংশয়ও আছে। এর অর্থ প্রযুক্তির আরও উন্নয়নের জন্য আরও শিক্ষা এবং ঝুঁকি মূল্যায়ন প্রয়োজন।

ঝুঁকি এবং বেনিফিট ওজন করা

অন্যান্য অনেক প্রযুক্তির মতো, এটি একটি সম্ভাব্য সুবিধার সাথে ঝুঁকিও উপলব্ধি করেছে। চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে এগুলি অবশ্যই পরীক্ষা করা উচিত।

একটি সাধারণ উদ্বেগ হল জীববৈচিত্র্যের পরিবর্তন। লোকেরা প্রায়শই জিজ্ঞাসা করে যে আমরা যদি মশার জিনগত ক্রমগুলি নির্মূল বা সংশোধন করি তবে কী হবে। যেসব স্থানে কীটনাশক চিকিৎসা জাল এবং সেচন ঘরবাড়িতে মশা ব্যাপকভাবে কমে গেছে, পরিবেশগত কোনো প্রতিকূল প্রভাব পাওয়া যায়নি এবং ম্যালেরিয়ার ঘটনা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে গেছে।

3,500 এরও বেশি প্রজাতির মশা রয়েছে। শুধুমাত্র 50-70টি মানুষের মধ্যে ম্যালেরিয়া সংক্রমণ করতে পারে। প্রায়শই, এই প্রজাতির মধ্যে মাত্র দুই বা তিনটি যে কোনো দেশে ম্যালেরিয়া সংক্রমণে প্রাধান্য পায়। কার্যকরী ম্যালেরিয়া নিয়ন্ত্রণ, তাই, সমস্ত মশা মারার চেষ্টা না করে কেবলমাত্র একটি বা দুটি প্রভাবশালী প্রজাতিকে চিহ্নিত করে, বোঝার এবং তারপর লক্ষ্য করে অর্জন করা যেতে পারে।

জিন ড্রাইভ পদ্ধতি কোনো লক্ষ্যবহির্ভূত জীবকে প্রভাবিত না করে শুধুমাত্র নির্বাচিত মশার প্রজাতিকে লক্ষ্য করবে। এই কারণেই এটি মশা নিয়ন্ত্রণের জন্য সবচেয়ে জীববৈচিত্র্য-বান্ধব পদ্ধতিগুলির মধ্যে একটি।

গবেষণা আরও দেখা গেছে যে বেশিরভাগ প্রাণী যারা অ্যানোফিলিস মশা শিকার করে তারা অন্যান্য কীটপতঙ্গও খায়। তাই এটা অসম্ভাব্য যে কয়েকটি বিপজ্জনক অ্যানোফিলিস প্রজাতি হারালে সামগ্রিক মশার জনসংখ্যা বা তাদের প্রাকৃতিক শিকারী বিপন্ন হবে।

পরবর্তী পদক্ষেপ

প্রয়াত ক্যালেস্টাস জুমার কথায়, কেনিয়ার একজন প্রখ্যাত বিজ্ঞানী, যিনি উদীয়মান প্রযুক্তি বিষয়ে আফ্রিকা ইউনিয়নের উচ্চ স্তরের প্যানেলের সভাপতিত্ব করেছিলেন, "উদ্ভাবনের শত্রু আছে". জেনেটিক্যালি প্রোগ্রাম করা মশা সম্ভবত একই ধরনের চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হবে। একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন হল কয়েকটি খারাপ অ্যানোফিলিস মশার সাথে সম্পর্কিত ঝুঁকিগুলি সঠিকভাবে পরীক্ষিত এবং নিয়ন্ত্রিত "রক্ষক" মশার নিরাপদ স্থাপনার নিশ্চয়তা দেয় কিনা।

ম্যালেরিয়ায় প্রতিদিন প্রায় এক হাজার মানুষ মারা যায়। দীর্ঘস্থায়ী সমাধান না হওয়া পর্যন্ত এটি অব্যাহত থাকবে।

আফ্রিকান দেশগুলিকে অবশ্যই প্রযুক্তিটি মূল্যায়ন করতে হবে এবং লক্ষ লক্ষ মামলা এবং হাজার হাজার মৃত্যু থামাতে এটি কীভাবে নিরাপদে ব্যবহার করা যেতে পারে সে সম্পর্কে অবহিত সিদ্ধান্ত নিতে হবে। রক্ষক মশার একটি বাহিনী আফ্রিকায় ম্যালেরিয়ার বিরুদ্ধে লড়াইকে রূপান্তরিত করতে পারে।

এই নিবন্ধটি প্রথম হাজির কথোপকথোন, 29 আগস্ট 2021, এবং ক্রিয়েটিভ কমন্সের অধীনে পুনঃপ্রকাশিত হয়।

ফ্রেড্রোস ওকুমু এ বিজ্ঞানের পরিচালক ইফাকাrএকটি স্বাস্থ্য ইনস্টিটিউট, তাঞ্জানিয়া

ছবি: পল স্টারোস্টা/গেটি ইমেজেস।